Для предотвращения коррозии расположенных под землей металлических сооружений и трубопроводов применяется катодная защита. Однако ее эффективность напрямую зависит от правильно подобранного уровня тока, подаваемого с катодной станции. Оценить эффективность защиты можно, измерив сформированный на защищаемой конструкции потенциал и сравнив его с потенциалом окружающего грунта, используя медно-сульфатные электроды сравнения.
К примеру, для защиты стали от коррозии необходимо создать разность потенциалов между металлом и грунтом не менее 0,85 В. Если тока с катодной станции будет недостаточно для поддержания разности потенциалов, будет происходить коррозионное разрушение металла. Напротив, подача излишнего тока хотя и убережет конструкцию от ржавчины, будет экономически не оправдана.
Конструктивно МЭС представляет из себя медный стержень, погруженный в насыщенный раствор медного купороса. Его насыщенность поддерживает небольшое количество нерастворенных кристаллов сульфата меди. Эффективный ионный контакт с почвой обеспечивает полупроницаемая мембрана, в которую помещен раствор.
Кроме очевидных преимуществ — таких, как возможность эффективной работы под грунтом многие годы, конструкция имеет и недостатки: хрупкость и требовательность к упаковке. Поэтому устройство поставляется в консервационной смазке, которую нужно будет удалить перед использованием при помощи технического спирта.
Также нужно снять защитную пленку с основания гайки и осмотреть корпус изделия на предмет повреждений.
Медно-сульфатные электроды сравнения устанавливаются на длительный срок, поэтому перед применением важно убедиться в их исправности. Для этого разработаны три теста:
Только после прохождения всех проверок разрешается установка МЭС в грунт. Порядок действий выглядит следующим образом:
В случае, когда используется медносульфатный электрод сравнения длительного действия, укладка в грунт играет особо важную роль. От соблюдения технологии монтажа будет зависеть не только срок службы контрольного элемента, но и достоверность измерений, выполняемых станцией катодной защиты.
Для выполнения проверки необходимо отключить электрод от напряжения и измерить сопротивление между ним и защищаемой конструкцией. Для получения достоверных результатов это сопротивление не должно превышать 15 кОм. Снижение сопротивления ниже 100 Ом также нежелательно.
Если контрольные измерения укладываются в указанные рамки, установку контрольного электрода можно считать успешной.